En una ceremonia rápida y precisa, pese a que se realizó dividiendo en dos partes los lotes de las carreras, dejando para una sección aparte el anuncio de los morning lines, fueron asignados mediante sorteo los puestos de pistas para las dos grandes carreras de este fin de semana en Churchill Downs: las Kentucky Oaks (G1, $1,500,000), programada para este viernes 6 de mayo, y el ansiado Kentucky Derby (G1, $3,500,000), la prueba central del espectacular programa de este sábado 7 de mayo. Anunciado como favorito (3-1) en el Morning Line, Zandon (Upstart), segundo en la puntuación del camino al Kentucky Derby 148 (114 puntos), largará el sábado desde el puesto de pista # 10, prácticamente, al centro del lote completo de 20 participantes anotados para el evento. Reciente vencedor del Blue Grass Stakes (G1, $1,000,000), el potro será de nuevo conducido por Flavien Prat y tratará de romper la “mala racha” de los favoritos en el Derby de las Rosas de los últimos tres años y volver a la seguidilla de triunfos que obtuvieron entre 2013 y 2018. Por su parte, el líder del Camino al “Derby” con 164 puntos, Epicenter (Not This Time), el rutilante vencedor del Louisiana Derby (G2, $1,000,000), tendrá salida por el puesto de pista # 3, quedando como segundo favorito (7-2) en el morning line anunciado poco después del sorteo. El intrigante invicto Taiba (Gun Runner), propiedad de las mismas conexiones del “malogrado” Medina Spirit (Protonico), el ganador descalificado del año que pasó, salió sorteado con el puesto de pista # 12, siendo cotizado 12-1 en el Morning Line, como el quinto favorito. Este potro podría hacer historia llevando al “maestro” Mike Smith a triunfar en el “Derby” con 56 años, lo cual le convertiría en el jinete de mayor edad en lograrlo. El tercer favorito (8-1) según el Morning Line es el poderoso Messier (Empire Maker), al cual le correspondió en suerte el puesto de pista # 6; mientras que el cuarto favorito (10-1) es el tordillo White Abarrio (Race Day), el ganador del Florida Derby (G1, $1,000,000), que marcará la primera intervención en la prueba de su entrenador, el jamaiquino Saffie Joseph Jr. La misma cotización que el moro (10-1) obtuvo el promisor Mo Donegal (Uncle Mo), al cual le correspondió en el sorteo el puesto de pista # 1, adentro de todos. A continuación, listamos, ordenados por puestos de pista, a los 20 potros ratificados para competir e incluso a los dos elegibles en caso de un retiro inesperado: 1- Mo Donegal (Uncle Mo / Irad Ortiz Jr. / Todd Pletcher / 10-1); 2- Happy Jack (Oxbow / Rafael Bejarano / Doug O’Neill / 30-1); 3- Epicenter (Not This Time / Joel Rosario / Steven Asmussen / 7-2); 4- Summer is Tomorrow (Summer Front / Mickael Barzalona / Bhupat Seemar / 30-1); 5- Smile Happy (Runhappy / Corey Lanerie / Kenneth McPeek / 20-1); 6- Messier (Empire Maker / John Velazquez / Tim Yakteen / 8-1); 7- Crown Pride (Reach the Crown / Christophe Lemaire / Koichi Shintani / 20-1); 8- Charge It (Tapit / Luis Saez / Todd Pletcher / 20-1); 9- Tiz the Bomb (Hit It A Bomb / Brian Hernandez Jr. / Kenneth McPeek / 30-1); 10- Zandon (Upstart / Flavien Prat / Chad brown / 3-1); 11- Pioneer of Medina (Pioneerof the Nile / Joe Bravo / Todd Pletcher / 30-1); 12- taiba (Gun Runner / Mike Smith / Tim Yakteen / 12-1); 13- Simplification (Not This Time / Jose Luis Ortiz / Antonio Sano / 20-1); 14- Barber Road (Race Day / Reylu Gutierrez / John A. Ortiz / 30-1); 15- White Abarrio (Race Day / Tyler Gaffalione / Saffie Joseph Jr. / 10-1); 16- Cyberknife (Gun Runner / Florent Geroux / Brad Cox / 20-1); 17- Classic Causeway (Giant’s Causeway / Julien Leparoux / Brian Lynch / 30-1); 18- Tawny Port (Pioneerof the Nile / Ricardo Santana Jr. / Brad Cox / 30-1); 19- Zozos (Munnings / Manny Franco / Brad Cox / 20-1); y 20- Ethereal Road (Quality Road / Luis Contreras / D. Wayne Lukas / 30-1). Los dos potros elegibles son: Rich Strike (Keen Ice / Sonny Leon / Eric Reed / 30-1) y Rattle N Roll (Connect / James Graham / Kenneth McPeek / 30-1). ::: Suscríbete a nuestro BOLETIN DIGITAL y recibe las últimas noticias y la mejor información directamente en tu correo. Haz clic en este enlace ::: En las Kentucky Oaks (G1, $1,500,000), una excepcional prueba con presencia de un grupo excelente de potras, a la campeona Echo Zulu (Gun Runner), segunda en la clasificación a la prueba (130 puntos), le corresponderá partir desde el puesto de pista # 7, a la mitad del grupo de catorce participantes. La entrenada de Steven Asmussen, que buscará extender su invicto y su liderato generacional, es la tercera favorita en el Morning Line (4-1). El favoritismo temprano apuntó a la promisora Nest (Curlin), la reciente ganadora del Ashland Stakes (G1, $600,000), su tercer triunfo consecutivo, que largará desde el puesto de pista # 4, habiendo sido cotizada 5-2. La líder en puntos en el Camino a las Kentucky Oaks (G1), acumulando 150 puntos, otra invicta en la contienda, Kathleen O. (Upstart), le tocó en suerte el puesto de pista # 10. La potra, que será conducida por el “maestro” Javier Castellano buscando su primera victoria en este cotejo, es la segunda favorita en el Morning Line (7-2). Algo comprometida por el puesto de pista quedó la destacada Secret Oath (Arrogate), pues a la entrenada por el legendario D. Wayne Lukas le tocó en suerte la salida por el riel (puesto # 1), mientras que a la representante de Godolphin en el evento, Nostalgic (Medaglia d’Oro) le tocará partir desde el puesto de pista # 2. Mientras Secret Oath fue cotizada 6-1 como cuarta favorita, a Nostalgic se le asignó un Morning Line de 15-1. El listado completo de las 14 competidoras, ordenadas según el puesto de pista, es el siguiente: 1- Secret Oath (Arrogate / Luis Saez / D. Wayne Lukas / 6-1); 2- Nostalgic (Medaglia d’Oro / Jose Luis Ortiz / William Mott / 15-1); 3- Hidden Connection (Connect / Reylu Gutierrez / W. Brett Calhoun / 20-1); 4- Nest (Curlin / Irad Ortiz Jr. / Todd Pletcher / 5-2); 5- Goddess of Fire (Mineshaft / John Velazquez / Todd Pletcher / 15-1); 6- Yuugiri (Shackleford / Florent geroux / Rodolphe Brisset / 30-1); 7- Echo Zulu (Gun Runner / Joel Rosario / Steven Asmussen / 4-1); 8- Venti Valentine (Firing Line / Tyler Gaffalione / Jorge R. Abreu / 20-1); 9- Desert Dawn (Cupid / Umberto Rispoli / Philip D’Amato / 20-1; 10- Kathleen O. (Upstart / Javier Castellano / Claude McGaughey III / 7-2); 11- Cocktail Moments (Uncle Mo / Corey Lanerie / Kenneth McPeek / 30-1); 12- Candy Raid (Candy Ride / Rafael Bejarano / J. Keith Desormeaux / 30-1); 13- Shahama (Munnings / Flavien Prat / Todd Pletcher / 15-1); y 14- Turnerloose (Nyquist / Manny Franco / Brad Cox / 20-1). Como elegible, en caso de algún retiro de última hora, queda la potra Beguine (Gun Runner / Ricardo Santana Jr. / Daniel C. Peitz / 30-1). La escena está servida para viernes y sábado en Churchill Downs, con la más grande de las expectativas. ¡Que gane el mejor!