Hoy lunes fueron sorteados los puestos de partida del Pennsylvania Derby (G1, $1,000,000) y del Cotillion Stakes (G1, $1,000,000), dos competencias de gran importancia para tresañeros que se disputarán este sábado 25 en el hipódromo de Parx Racing. Ambas carreras forman parte del programa más importante de la temporada del óvalo de Bensalem, que presentará ese día ocho eventos de corte selectivo, cinco de ellos de Grado. Obviamente, la mayor atención se ha centrado en el Pennsylvania Derby (G1), que reunió un total de diez participantes que medirán fuerzas en una distancia de 1 1/8 millas, teniendo como objetivo principal la jornada de la Breeders' Cup del sábado 6 de noviembre en Del Mar. Los dos probables favoritos están basados en la Costa Oeste, y de una forma u otra han sido protagonistas de la Triple Corona de 2021. Por una parte está Medina Spirit, el pupilo de Bob Baffert que es el centro de una desagradable polémica a raíz de los hechos suscitados luego del Kentucky Derby (G1), carrera en la que el hijo de Protonico batalló de principio a fin para superar a sus rivales. Como es sabido, este triunfo está sujeto a su confirmación o no por parte de la Comisión de Carreras de Kentucky. El zaino pudo participar catorce días después en el Preakness Stakes (G1) luego de ser sometido a pruebas especiales de laboratorio, arribando en el tercer lugar detrás del sorpresivo Rombauer. Luego de un descanso, Medina Spirit volvió a la acción el pasado 29 de agosto en Del Mar, ganando en cerrado final el Shared Belief S., y el plan de su entrenador contempla -por los momentos- la participacipon del caballo en la Breeders' Cup Classic (G1). Medina Spirit partirá por el puesto 9, con la monta de John Velazquez. Entre tanto Hot Rod Charlie hará su esperada reaparición este sábado, luego de su accidentada carrera en el Haskell S. (G1), en la que fue descalificado del primer lugar por haber sido su jinete responsable de la rodada de Paco Lopez desde Midnight Bourbon, al que enfrentará de nuevo este sábado. Habiendo ganado tan solo dos de sus diez actuaciones, el hijo de Oxbow es considerado como uno de los mejores caballos de su generación, habiendo batallado con el tordillo Essential Quality en la Breeders' Cup Juvenile (segundo), en el Kentucky Derby (donde lo superó llegando tercero), y en el Belmont Stakes (segundo). Luego del Haskell su entrenador Doug O'Neill optó por darle un descanso, y el caballo retorna en excelente condición, confirmada por varios ejercicios destacados. Partirá desde el puesto 7, nuevamente con la monta de Flavien Prat. Si bien es cierto que los dos californianos parecieran ser los enemigos a vencer, la nómina del Pennsylvania Derby incluye a varios ejemplares interesantes. El incansable Midnight Bourbon (R. Santana - S. Asmussen - PP. 8) está listo para otra buena actuación luego de su meritorio segundo lugar detrás de Essential Quality en el Travers S. (G1). El hijo de Tiznow es uno de los ejemplares más consistentes de su generación, y debe dar la pelea una vez más. Fulsome (F. Geroux - B. Cox - PP. 1) viene de ganar en buena forma el Smarty Jones S. (G3), su cuarta victoria en sus últimas cinco salidas a la pista. Sus conexiones estiman que puede ser una suerte de reemplazo para Mandaloun, actualmente fuera de acción. Keepmeinmind (J. Rosario - R. Diodoro - PP. 2) finalmente fue inscrito en esta prueba, días después de que se había anunciado su participación en el Oklahoma Derby (G3) de este domingo 26. Según el entrenador, el tren de carrera del Pennsylvania Derby será muy movido, lo que puede favorecer a su pupilo.  El resto de la nómina incluye a Speaker's Corner (J. Ortiz - W. Mott - PP. 3), ganador de dos de sus tres salidas a la fecha; Weyburn (P. Lopez - J. Jerkens - PP. 4), ganador del Gotham (G3) en marzo de este año; I Am Reddemed (A. Adorno - P. Pearce - PP. 5), el caballo local con tres triunfos en cuatro actuaciones; Bourbonic (K. Carmouche - T. Pletcher - PP. 6), sorpresivo ganador del Wood Memorial (G2); y Americanrevolution (L. Saez - T. Pletcher - PP. 10), un NY-bred que viene en ascenso con tres triunfos consecutivos en cuatro actuaciones. La plantilla del Cotillion S. (G1), carrera en distancia de 1 1/16 millas, reunió a nueve potrancas, entre las que destacan Maracuja (K. Carmouche - R. Atras - PP. 4), la ganadora de las CCA Oaks (G1) sobre Malathaat; Army Wife (J. Rosario - B. Cox - PP. 5), tercera en el Alabama S. (G1) en su más reciente; Clairiere (I. Ortiz - S. Asmussen - PP. 6), segunda en el mencionado Alabama (G1); y Private Mission (F. Prat - B. Baffert - PP. 7), invicta en dos salidas este año y con campaña de 4-3.