Desvirtuando los pronósticos y convirtiéndose en seria sorpresa (7-1) en las apuestas, el castrado Olympic Runner (Gio Ponti) se impuso de manera categórica en el King Edward Stakes (G2, C$175,000), la prueba central del programa de este domingo 15 de agosto en el moderno hipódromo de Woodbine. De esta manera, el zaino que entrena Mark Casse regresó al plano triunfal en un evento selectivo por primera vez desde que el 28 de julio de 2019 se impusiera en el King Corrie S. (C$100,000), sobre seis furlongs en este mismo escenario de Woodbine. Para entonces, sumaba su tercera victoria en siete salidas. En lo sucesivo, actuó en otras dieciséis ocasiones para volver a lograr un triunfo clásico, este King Edward S. (G2), que se convierte en el triunfo más importante de su carrera, dando al traste con las aspiraciones del gran favorito del evento, el calificado March to the Arch (Arch), su compañero de establo, y la cotizada brasileña Jolie Olimpica (Drosselmeyer), que realizó acá la peor presentación de toda su campaña, dejando de figurar por vez primera dentro de los tres primeros lugares. Conducido de manera precisa por Rafael M. Hernandez, el defensor de los selectivos colores de Gary Barber se mantuvo accionando justo detrás de la velocidad durante la mayor parte del recorrido, apareado con la brasileña Jolie Olimpica, que se movía tercera, y el “reapareciente” Valid Point (Scat Daddy), que intercambiaba con él cuarta y quinta posiciones. Mientras tanto, el tren de carrera era impuesto, con cierta facilidad, por Town Cruise (Town Prize), que logró colocar varios cuerpos sobre el tordillo Gray’s Fable (Gio Ponti), que era su más cercano seguidor, dejando parciales iniciales de 23.33 (dos furlongs) y 45.75 (cuatro furlongs). A todas estas, el gran favorito (3/2) March to the Arch se ubicaba en la última posición, prácticamente, desde la largada, superado entonces por Avie’s Flatter (Flatter) y el irlandés Alfons Walde (Intikhab), que también se desconectaban del tren de carrera. Pisando terrenos del codo final, Town Cruise se mantenía en punta, dejando marca de 1:08.72 para los tres cuartos de milla, todavía seguido por Gray’s Fable. Sorpresivamente, del grupo al acecho, sólo surgió con bríos Olympic Runner, pues Jolie Olimpica se mostraba incapaz y tanto March to the Arch como Avie’s Flatter aún tenían mucho terreno por descontar. A mitad de recta, Olympic Runner lideraba sólidamente la prueba, pese a la resistencia que opuso Town Cruise a ser desplazado, y se vino contundente hasta la meta en registro final de 1:31.73, tras un remate de 23.61 para los dos furlongs finales. Resistiendo hasta el final, Town Cruise mantuvo el segundo lugar a más de un cuerpo, negándose a ser superado por los remates de March to the Arch y Avie’s Flatter, quedando muy juntos en los tres lugares de escolta, separados apenas por cabeza entre ellos. Varios largos atrás, cerró la pizarra Gray’s Fable, a su vez bien distanciado de Jolie Olimpica. De esa manera, Olympic Runner le brinda el tercer éxito en esta prueba al recién inducido al Salón de la Fama Mark Casse, quien suma su segundo triunfo consecutivo pues el año pasado venció, precisamente, con March to the Arch y quien ya había ganado en 2008 por vez primera. Sin ganar durante todo el año 2020, Olympic Runner abrió la temporada venciendo en un Allowance Optional Claiming (Gulfstream Park) el pasado 23 de enero, fallando en sus siguientes cinco salidas, aunque figurando segundo en un par de eventos selectivos, siendo estos dos cotejos de grado, el Canadian Turf S. (G3, $125,000), a finales de febrero, y la Connaught Cup (G2, C$175,000), esta última el pasado 18 de julio, sobre siete furlongs, en Woodbine, significando su antesala para este sólido triunfo. Coloca así su récord en 5-7-2, con un total de veintitrés actuaciones, mostrando ganancias acumuladas ahora por $419,553. Olympic Runner se convierte en el quinto ganador selectivo de grado que se anota en la cuenta del campeón maduro 2009 y dos veces campeón gramero (2009 & 2010) Gio Ponti (Tale of the Cat), ganador G1 a los cuatro, cinco y seis años. A la fecha, padre de siete producciones en edad de correr, Gio Ponti suma un total de dieciséis ganadores selectivos, quienes significan un 4.1 % de sus corredores, incluyendo a un ganador G1, el campeón sprinter 2016 Drefong.