Una especie de “desconcierto” parece rondar las apuestas a futuro del próximo 148° Kentucky Derby (G1, $3,500,000), pues en el “morning line” para la segunda de las cinco etapas del pool se lista como favorita (7-5) la opción conocida por “Resto de los Tresañeros” (all others), la 24ª de las opciones planteadas, la opción grupal que no define ningún candidato en específico, lo cual de cierta forma, implica poca confianza en los que hasta ahora aparecen como candidatos individualmente. Esto ocurre apenas a tres días del arranque del segundo pool (Ronda 2), previsto para el viernes próximo, 21 de enero, al mediodía (hora del este) y que se extenderá hasta el día domingo, 23 de enero, a las 18 horas (hora del este). Por supuesto, una causa importante para esta especie de “confusión” en la selección de favoritos claros, resulta ser la ausencia de los potros entrenados por el “polémico” Bob Baffert, principalmente, la del virtual Campeón 2 años 2021, Corniche (Quality Road). Como es conocido, los ejemplares entrenados por Baffert no tienen la opción de competir en Churchill Downs, ni en otros hipódromos de la misma propiedad, durante un periodo de dos años, sanción que se generó a raíz de la muestra positiva a Bethametasona que aportara el malogrado Medina Spirit (protónico), luego de su triunfo en el Kentucky Derby (G1) en mayo del año pasado. De tal manera que, no sólo Corniche está fuera de las opciones ofrecidas para el segundo pool de apuestas futuras, sino también otros prospectivos potros como Messier (Empire Maker), Pinehurst (Twirling Candy) y Rockefeller (Medaglia d’Oro), todos ganadores selectivos de grado en 2021. Sin embargo, para esta segunda fase del pool aparecen nuevos nombres con posibilidad de ser seleccionados, en un total de nueve, a saber: Chasing Time (Not This Time), Courvoisier (Tapit), Dash Attack (Munnings), Emmanuel (More Than Ready), High Oak (Gormley), Make It Big (Neolithic), Simplification (Not This Time), Slow Down Andy (Nyquist), y White Abarrio (Race Day), seis de ellos ganadores selectivos y algunos ya con puntos acumulados válidos para la Ruta al Derby.     Dentro del lote individualizado surgen como los mejores cotizados, para esta segunda fase, el invicto Smile Happy (Runhappy) señalado 8-1; el también invicto y ganador G1 Jack Christopher (Munnings) cotizado 10-1; el ganador del Remsen Stakes G2 Mo Donegal (Uncle Mo) y su escolta entonces Zandon (Upstart), ambos cotizados 12-1, ninguno de los cuales ha visto actividad esta temporada. Este sábado, tras tres semanas de inactividad, se moverá de nuevo la tabla de la Ruta al Kentucky Derby, con la disputa del 78° Lecomte Stakes (G3, $200,000) en fair Grounds, una prueba que contará con la participación de tres individuos accesibles para la segunda fase del pool, a saber, Pappacap (Gun Runner), el líder en la clasificación actual con 12 puntos, que se ofrece 20-1 en el “morning line”; Epicenter (Not This Time), uno de los diez potros que comparten el segundo lugar en la clasificación con 10 puntos, que se cotiza 15-1; y Trafalgar, un potro ganador de dos pruebas sin participaciones selectivas, que se menciona 50-1. Ocho opciones individuales, presentes en el primer pool, ya no se ofrecen más como posibilidades en esta segunda fase, incluso también desaparece para esta vez la opción “cualquier potra” (any filly). Las tres fases restantes de las apuestas futuras al 148° Kentucky Derby, a realizarse el próximo siete de mayo, se activarán según el cronograma siguiente: pool tres, entre el 11 y el 13 de febrero; pool cuatro, entre el 11 y el 13 de marzo; y el pool cinco, entre el 31 de marzo y el dos de abril. Por cierto, un pool único para apuestas futuras de las Kentucky Oaks se abrirá coincidiendo con la fase cuatro del Derby, es decir, entre el 11 y el 13 de marzo. En 2021 la opción grupal, “todos los otros” cerró como favorita (9-5) al finalizar el segundo pool, mientras que entre las opciones individuales resaltaron Life is Good (Into Mischief) cotizado 7-1 y el Campeón Essential Quality (Tapit) apoyado 8-1, mientras que Medina Spirit, que cruzaría la meta en primer lugar, quedó con apuestas 24-1. El total apostado fue de $322,035.