La contundente victoria del valeroso Knicks Go (Paynter) el sábado pasado en el consagratorio Whitney (G1, $1,000,000), no sólo le valió el pase directo a la próxima Breeders’ Cup Classic (G1, $6,000,000), sino que fue ponderada de manera tal que le permitió acceder a la cabeza del más reciente ranking de la National Thoroughbred Racing Association (NTRA), donde hasta la seman pasada se encontraba en el sexto lugar. Calificado con un número Beyer de 111, por su triunfo del sábado, el tordillo que entrena Brad Cox logró su tercera victoria de esta temporada (dos Grado 1). Obtuvo así su segundo mejor número Beyer más alto del año, porque en su victoria anterior, ocurrida en el Cornhusker H. (G3, $300,000), el pasado 10 de julio, se le calificó con su máximo de 113. Accediendo al primer lugar de la clasificación, Knicks Go se pone por delante de la encumbrada Letruska (Super Saver), quien había permanecido durante cinco semanas consecutivas como la líder, gracias a sus cuatro triunfos de esta temporada, dos G1, erigiéndose como la mejor yegua madura de la nación en la actualidad. Mientras Knicks Go obtuvo veinte y nueve votos al primer lugar, a Letruska se le consignaron siete votos al primer lugar. Detrás de ellos, se mantuvo en la tercera posición del ranking, el campeón Essential Quality (Tapit), el reciente ganador del Jim Dandy S. (G2, $600,000), también ganador en junio pasado del Belmont S. (G1, $1,500,000) en junio pasado. El poderoso moro de Godolphin acumuló 279 puntos en la nómina oficial, ante los 326 puntos sumados por Letruska y los 376 puntos del nuevo líder Knicks Go. El líder gramero de la nación, Domestic Spending (Kingman) se sostuvo en la cuarta ubicación del compendio clasificatorio, logrando dos votos al primer lugar y sumando en total 259 puntos. Ganador del Old Forester Turf Classic (G1, $1,000,000) y del Manhattan S. (G1, $750,000), el consentido de Chad Brown viene a ser el único ejemplar especialista en la grama que se encuentra dentro de los diez primeros en la clasificación. La quinta posición corresponde a otro defensor de las sedas de Godolphin, el efectivo Maxfield (Street SEnse), quien, tras su segundo lugar en el Whitney S. (G1), descendió en el ranking, desde el segundo puesto a la quinta ubicación, acumulando 250 votos a su favor. Tres veces vencedor en pruebas de grado en esta temporada, Maxfield reinó en el Stephen Foster S. (G2, $600,000), el veinte y seis de junio, como antesala a su derrota del sábado. Otro participante en el Whitney S. (G1), tercero en la pizarra de esa prueba, Silver State (Hard Spun), sufriendo su primera derrota de la temporada y cortando una racha de seis triunfos en fila, aparece sexto en el ranking NTRA de esta semana, un lugar por debajo del que ocupaba. Silver State ha tenido una campaña llamativa en lo que va de temporada, sumando cuatro victorias en pruebas clásicas de grado, incluyendo el Metropolitan H. (G1, $1,000,000). El entrenado por el entrenador “récord” Steven Asmussen sumó 148 puntos en la votación. En la sétima casilla del ranking permaneció la campeona sprinter Gamine (Into Mischief), imbatible en tres actuaciones este año, incluyendo el Derby City Distaff (G1, $500,000), corrido en la jornada del Kentucky Derby (G1, $3,000,000). La octava posición con 65 puntos corresponde al recién lesionado Mandaloun (Into Mischief), el ganador reglamentario del Haskell S. (G1, $1,000,000), que permanecerá inactivo por el resto de la temporada, para la recuperación de su adolorido miembro posterior derecho. Mandaloun, segundo en el Kentucky Derby (G1), tiene opción de convertirse en ganador “oficial” de este evento, si proceden las objeciones en contra de Medina Spirit (Protonico), tras su positivo a la prohibida Betametasona. Precisamente, el distanciado del primero al segundo lugar en el Haskell S. (G1), Hot Rod Charlie (Oxbow), aparece en el noveno puesto en la clasificación con 56 puntos, superando por cuatro puntos al tercer representante de Godolphin entre los diez primeros, Mystic Guide (Ghostzapper), el ganador este año de la rica Dubai World Cup (G1, $12,000,000), por cierto, también inactivo por lo que resta del año, a consecuencia de una lesión.