Por segunda ocasión durante este fin de semana en Saratoga el líder entrenador Chad Brown copó la escena en una prueba clásica de grado, contando con el 50 % de los inscritos. El viernes ocurrió en el Lake George S. (G3, $150,000), evento en el que triunfara a través de la potra irlandesa Technical Analysis (Kingman) y este domingo sucedió en el Shuvee Stakes (G3, $200,000), la prueba central de la jornada, exclusiva para hembras de cuatro o más años. En este caso, a diferencia del Lake George S. (G3) que se corrió sobre la grama, las acciones se desarrollaron en la pista principal, en distancia de nueve furlongs (1800 metros), con el exitoso Brown presentando tres de las seis competidoras finales, ante el retiro de Antoinette (Hard Spun). Las amplias probabilidades de victoria para el establo de Brown eran acompañadas por los pronósticos, que mantenían favoritas (9/5) a dos de sus presentadas, y no hubo sorpresa alguna pues una de ellas, la alazana Royal Flag (Candy Ride) terminó venciendo, aunque de manera más cerrada de lo esperado. Contando con una habilidosa conducción de Joel Rosario, especializado en venir de atrás, Royal Flag se mantuvo última en el lote, desconectada de las acciones líderes, durante toda la primera parte del recorrido, justo detrás de la otra favorita de su establo Dunbar Road (Quality Road), mientras la carrera tenía como puntera a Horologist (Gemologist), que trató de unir salida y llegada. Mientras dejaba parciales iniciales de 23.25 (dos furlongs) y 47.01 (cuatro furlongs), Horologist tuvo que aguantar la insistente presión de la chilena Gold Spirit (Omayad), la tercera de las presentadas de Brown, ganadora G1 en su país que realizó acá su debut estadounidense, así como también la persecución de la calificada Crystal Ball (Malibu Moon) y, por breve tiempo, también de Liberty M D (Constitution), quien pronto cedería y se iría al fondo para terminar última. Pasados los tres cuartos de milla (1:11.13) la puntera Horologist era cada vez más presionada por Gold Spirit y Crystal Ball. Así, las tres giraron la última curva en cerrada lucha, siempre con Horologist adelante, pero con sus rivales al pescuezo. Horologist, respondiendo en todo momento a los pedidos de Junior Alvarado se mantenía firme en punta a falta de un furlong para la meta (1:36.39), mientras Crystal Ball se mostraba más peligrosa que Gold Spirit que, sin embargo, accionando entre ellas, seguía en la pelea. Pero justo en ese furlong final, cuando parecía que el remate de las favoritas no era suficiente para dar caza a las líderes, Royal Flag, bajo la vibrante guía de Joel Rosario, reaccionó y comenzó a descontar ventaja de manera soberbia. Bajo el perfecto arreo de Rosario, la alazana defensora de los colores de W. S. Farish voló en el medio furlong final y, a pocos metros para la llegada pasó y ganó por un medio cuerpo, quitándole el manjar de la boca a Horologist, que guapeó hasta el final. Muy cerca, apenas cabeza atrás, Crystal Ball figuró tercera, mientras que la chilena Gold Spirit quedó cuarta a poco más de un cuerpo en excelente actuación. Dunbar Road pareció no estar en su día finalizando en el quinto lugar. Con registro final de 1:49.42, lo cual indica un remate para el furlong final de 13.03, la cinco años Royal Flag suma la segunda victoria G3 de sus últimas tres salidas, que completa con un segundo lugar en el Doubledogdare S. (G3, $100,000), apenas a cabeza, su antesala para este triunfo, ocurrido el pasado 16 de abril en Keeneland. Segunda en este evento el año pasado, Royal Flag nunca ha dejado de figurar entre los 3 primeros lugares en todas sus seis participaciones selectivas, realizadas consecutivamente desde julio del año pasado. Muestra ahora récord de 5-3-2, con nueve salidas a la pista, y acumula premios por $375,520. Asimismo, Royal Flag le permite la segunda victoria en esta prueba al líder Chad Brown, ganador también en 2017 (Paid Up Subscriber), y al preciso Joel Rosario, que vence por segundo año en fila, pues la temporada pasada se impuso sobre los lomos de la hoy consolidada Letruska (Super Saver). Royal Flag pertenece a la producción del Campeón Millero y Campeón Sprinter en Argentina, nunca derrotado en las pistas, Candy Ride (Ride The Rails), padre a la fecha de 14 producciones en edad de correr. La alazana forma parte de sus 98 ganadores selectivos, un importante 8.7 % de sus corredores, entre los que se encuentran además 50 ganadores de grado y 17 ganadores G1, encabezados por el Caballo del Año y promisor semental debutante Gun Runner.